Quiz Interattivo sui Pneumatici: Vero o Falso

Pneumatici: quattro impronte grandi come una mano

Tutto quello che l'auto fa — accelerare, frenare, curvare — passa attraverso quattro superfici di contatto che, sommate, hanno all'incirca l'area di un foglio A4. Non esiste sistema elettronico capace di compensare uno pneumatico in cattive condizioni: ABS, controllo di stabilità e assistenti alla frenata lavorano dentro il limite di aderenza, non lo spostano. Ecco perché il capitolo pneumatici è, dal punto di vista della sicurezza reale, il più importante di tutta la meccanica.

La pressione, il parametro che si trascura

La pressione va controllata a freddo, perché la marcia riscalda l'aria e ne aumenta la pressione, falsando la misura. Il valore corretto è quello indicato dal costruttore del veicolo — sportello, montante della portiera o libretto — non quello stampato sul fianco dello pneumatico, che è la pressione massima ammessa.

• Pressione insufficiente: consumo maggiore, surriscaldamento, usura accentuata sui bordi esterni, rischio di cedimento del fianco, spazio di frenata più lungo.
• Pressione eccessiva: minore superficie di contatto, usura al centro del battistrada, tenuta ridotta soprattutto sul bagnato, comfort peggiore.
• Con il veicolo a pieno carico va usata la pressione maggiorata indicata dal costruttore.

Il battistrada e l'acqua

Il limite legale di profondità del battistrada per le autovetture è di 1,6 mm, valore verificabile con gli indicatori di usura presenti nelle scanalature. È un minimo di legge, non un valore di sicurezza: già sotto i 3 mm la capacità di drenaggio cala in modo sensibile. La funzione degli intagli è espellere l'acqua dalla zona di contatto; quando la quantità d'acqua supera la capacità di drenaggio si verifica l'aquaplaning, con perdita totale di aderenza. I tre fattori che lo favoriscono sono velocità elevata, battistrada consumato e spessore d'acqua sull'asfalto.

Come si legge la sigla

Su un marcatura tipo 195/65 R15 91H: 195 è la larghezza in millimetri, 65 il rapporto percentuale fra altezza del fianco e larghezza, R indica la struttura radiale, 15 il diametro del cerchio in pollici, 91 l'indice di carico e H il codice di velocità massima. Montare pneumatici con indici inferiori a quelli prescritti è irregolare e pericoloso.

Regole di montaggio e stagionalità

• Gli pneumatici devono essere dello stesso tipo e misura sullo stesso asse; è vietato mescolare radiali e convenzionali sullo stesso veicolo secondo i criteri stabiliti.
• Se si sostituiscono solo due pneumatici, i nuovi vanno montati sull'asse posteriore: un posteriore con meno aderenza produce sbandate difficili da correggere.
• Gli pneumatici invernali hanno mescola e intagli progettati per basse temperature; la marcatura M+S e il simbolo con montagna e fiocco di neve li identificano. In presenza di obbligo, sostituiscono le catene a bordo.
• La ruota di scorta di tipo compatto impone un limite di velocità ridotto, indicato sulla ruota stessa, e va usata solo per raggiungere un gommista.

Segnali da non ignorare

Usura irregolare a chiazze (ammortizzatori), consumo sui bordi (pressione bassa o convergenza errata), consumo al centro (pressione alta), tagli o rigonfiamenti sul fianco (danno strutturale: lo pneumatico va sostituito, non riparato), vibrazioni ad alta velocità (equilibratura). Le screpolature da invecchiamento compaiono anche su pneumatici poco usati: la gomma invecchia con il tempo, non solo con i chilometri.

Verifica: 12 domande vero o falso

1. La pressione si controlla a freddo. — VERO.
2. La pressione corretta è quella stampata sul fianco dello pneumatico. — FALSO. Quella è la massima ammessa; vale il dato del costruttore del veicolo.
3. Il limite legale di battistrada per le autovetture è 1,6 mm. — VERO.
4. Con pressione insufficiente l'usura si concentra al centro. — FALSO. Si concentra sui bordi.
5. L'aquaplaning è favorito dal battistrada consumato. — VERO, insieme a velocità e spessore d'acqua.
6. In 195/65 R15, il 65 è l'altezza in millimetri. — FALSO. È il rapporto percentuale fra altezza del fianco e larghezza.
7. Sostituendo solo due pneumatici, i nuovi vanno davanti. — FALSO. Vanno sull'asse posteriore.
8. Un rigonfiamento sul fianco si può riparare. — FALSO. Lo pneumatico va sostituito.
9. Sullo stesso asse gli pneumatici devono essere dello stesso tipo e misura. — VERO.
10. La ruota di scorta compatta può essere usata senza limiti di velocità. — FALSO. Ha un limite indicato sulla ruota.
11. La gomma invecchia solo se si percorrono molti chilometri. — FALSO. Invecchia anche con il tempo.
12. A pieno carico va usata la pressione maggiorata. — VERO.

Le trappole di formulazione su questo argomento

La prima trappola inverte i due tipi di usura: bordi per pressione bassa, centro per pressione alta. Conviene fissarla con un'immagine — poco gonfio, lo pneumatico "si siede" sui fianchi. La seconda propone la pressione del fianco come valore di riferimento, ed è credibile perché è l'unico numero scritto sullo pneumatico. La terza riguarda il montaggio dei due pneumatici nuovi: l'istinto dice "davanti, dove si sterza", la regola dice dietro, dove una perdita di aderenza sarebbe ingovernabile.