Nel primo soccorso a un ferito della strada, prima ancora di qualunque manovra, c'è una decisione che conta più delle altre: in che posizione lasciare o mettere la persona. È una scelta che può favorire la respirazione o ostacolarla, che può proteggere una colonna vertebrale lesionata o aggravarla irrimediabilmente, che può contrastare un calo di pressione o accelerarlo.
Il listato ministeriale organizza questo capitolo attorno a tre condizioni che richiedono posizioni diverse e in parte opposte: lo stato di shock, l'incoscienza e il trauma della gabbia toracica in persona cosciente. Confonderle è l'errore più frequente, perché la posizione corretta per una è spesso quella sbagliata per l'altra. Sotto trovi la parte descrittiva e poi venti quiz vero o falso con le spiegazioni. Restano nozioni di orientamento: la competenza vera si acquisisce in un corso di primo soccorso.
Lo stato di shock: sdraiare e coprire
Lo shock è una condizione in cui la circolazione non riesce più a garantire un adeguato apporto di sangue agli organi. Può seguire un'emorragia importante, un trauma esteso, una reazione a un dolore violento. Si manifesta con pallore, pelle fredda e umida, respiro rapido e superficiale, polso debole e frequente, sensazione di freddo, agitazione o al contrario torpore.
La condotta corretta è coerente con il problema. Si mette la persona a terra distesa e, se le condizioni lo consentono, con le gambe sollevate: la posizione favorisce il ritorno del sangue verso il torace e la testa, cioè verso gli organi che ne hanno più bisogno. Si copre per evitare la dispersione di calore, perché la perdita di temperatura corporea peggiora ulteriormente la circolazione periferica. Si resta accanto alla persona in attesa dei soccorsi.
- Distendere a terra, con le gambe sollevate se possibile
- Coprire per evitare il raffreddamento
- Non far camminare: lo sforzo aumenta la richiesta di sangue ai muscoli
- Non far sedere: la posizione seduta ostacola il ritorno venoso
- Niente schiaffi su guance o gambe: non riattivano alcuna circolazione
- Niente alcolici: dilatano i vasi periferici e aggravano il quadro
Perché i superalcolici sono controproducenti
L'idea che un liquore rimetta in sesto qualcuno appartiene all'immaginario popolare. L'alcol provoca vasodilatazione periferica: il sangue viene richiamato verso la superficie corporea, la sensazione di calore aumenta ma la dispersione termica accelera e la pressione tende a scendere ulteriormente. In una persona in stato di shock è esattamente il contrario di ciò che serve. Vale inoltre la regola generale che nulla va somministrato per bocca a chi potrebbe perdere conoscenza.
L'incosciente: verificare il respiro e non muovere
Davanti a una persona che non risponde, la prima cosa da accertare è se respira. Si può verificare osservando i movimenti del torace e dell'addome, appoggiando una mano sulla parte laterale bassa del torace o sull'addome per percepirne l'espansione. Se la respirazione è difficoltosa, occorre liberare subito naso e bocca da eventuali ostruzioni — sangue, terra, frammenti, protesi dentarie mobili — perché un'ostruzione delle vie aeree produce danni in pochi minuti.
La seconda regola è la più importante e la più difficile da rispettare: una persona incosciente può essere mossa soltanto se si è ragionevolmente certi che non abbia subito traumi alla colonna vertebrale. In un incidente stradale quella certezza raramente esiste, e lo spostamento di un ferito con lesione vertebrale può trasformare un danno reversibile in una paralisi permanente. Il movimento si giustifica solo di fronte a un pericolo immediato — un incendio, un rischio di investimento — e va compiuto mantenendo testa, collo e tronco allineati.
Cosa non fare
Il listato elenca una serie di gesti che l'istinto suggerisce e che sono tutti sbagliati. Bloccare le mani non serve a nulla e impedisce di valutare eventuali movimenti spontanei, che sono un'informazione clinica preziosa. Fasciare la testa in assenza di una ferita da comprimere non ha alcuna utilità e ritarda la valutazione dei sanitari. Mettere in posizione semiseduta un incosciente è pericoloso, perché favorisce la caduta della testa in avanti e la chiusura delle vie aeree. E, come già visto, nessuna bevanda va somministrata a chi non è pienamente cosciente.
Restare e osservare
L'ultima raccomandazione è quella che spesso fa la differenza: controllare frequentemente le condizioni della persona fino all'arrivo dell'ambulanza. Lo stato di un ferito può cambiare rapidamente, e la respirazione è il parametro che va sorvegliato con maggiore attenzione. Chi ha assistito all'evoluzione può inoltre fornire ai sanitari informazioni che nessun esame potrà ricostruire.
Il trauma toracico in persona cosciente: semiseduto
Qui la posizione corretta è opposta a quella dello shock, e capire perché evita di confondersi. Chi ha subito un trauma della gabbia toracica ed è cosciente ha un problema respiratorio: le costole lesionate rendono doloroso e meccanicamente difficile ogni atto respiratorio. La posizione semiseduta riduce la pressione degli organi addominali sul diaframma e permette al torace di espandersi con meno fatica.
Se il trauma presenta una ferita visibile e profonda, va compressa subito con un panno pulito. Una ferita penetrante del torace può mettere in comunicazione la cavità pleurica con l'esterno, compromettendo il meccanismo stesso della respirazione: la compressione limita il problema in attesa dei soccorsi.
Assistere fino all'arrivo dei sanitari
Un trauma toracico può peggiorare nel tempo, anche in una persona inizialmente lucida e collaborante. Restare accanto, monitorare la respirazione e il colorito, evitare che la persona si muova o si alzi: è un'assistenza che non richiede competenze tecniche e che ha un valore concreto.
Le tre posizioni a confronto
Il modo più efficace di fissare questo capitolo è tenere insieme le tre situazioni e la logica che le distingue.
Nello shock il problema è circolatorio: si sdraia con le gambe sollevate, per far arrivare più sangue agli organi vitali. Nell'incoscienza il problema è la protezione delle vie aeree e della colonna: non si muove, si libera la bocca, si sorveglia il respiro. Nel trauma toracico con persona cosciente il problema è meccanico-respiratorio: si mette semiseduto, per aiutare il torace a espandersi.
Ogni volta che una domanda propone una posizione, la si può verificare chiedendosi quale dei tre problemi sta affrontando. La posizione seduta aiuta chi fatica a respirare ed è dannosa per chi ha la pressione bassa; le gambe sollevate aiutano chi ha la pressione bassa e non servono a chi respira male.
Un ritorno sull'occhio
Il listato riprende in questo blocco anche il tema del corpo estraneo nell'occhio, con due formulazioni da scartare. Massaggiare la palpebra per favorire la lacrimazione è controproducente: il movimento trascina il frammento sulla superficie oculare, trasformando una lesione superficiale in una profonda. E l'affermazione secondo cui l'occhio non andrebbe mai bendato è falsa: la benda è precisamente la condotta corretta, perché protegge il bulbo e ne limita i movimenti fino all'intervento dello specialista.
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Mettiti alla prova: vero o falso?
Venti affermazioni ministeriali su stato di shock, ferito incosciente e trauma della gabbia toracica: posizioni corrette e manovre da evitare.
1. Se ad un infortunato della strada è entrato un corpo estraneo in un occhio, bisogna massaggiargli delicatamente la palpebra, per favorire la lacrimazione
2. Se ad un infortunato della strada è entrato un corpo estraneo in un occhio non bisogna mai bendargli l'occhio ferito
3. Un ferito in stato di shock va messo a terra e, se possibile, con le gambe sollevate
4. Un ferito in stato di shock va coperto come meglio possibile, per evitare che si raffreddi
5. Un ferito in stato di shock va disteso, tenendo possibilmente le gambe sollevate
6. In presenza di un ferito in stato di shock, occorre farlo camminare, per riattivargli la circolazione del sangue
7. Un ferito in stato di shock va messo in posizione seduta
8. In presenza di un ferito in stato di shock, occorre dargli piccoli schiaffi su guance e gambe, per riattivargli la circolazione del sangue
9. In presenza di un ferito in stato di shock, occorre fargli bere piccole quantità di superalcolici
10. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, bisogna verificare se respira ancora, mettendo una mano sulla parte laterale bassa del torace o sull'addome
11. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, può essere mosso solo se si è certi che non abbia traumi alla colonna vertebrale
12. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza e fa fatica a respirare, bisogna liberare subito il naso e la bocca da eventuali ostruzioni
13. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, bisogna controllare spesso le sue condizioni di salute fino all'arrivo dell'ambulanza
14. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, bisogna somministrargli bevande alcooliche
15. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza bisogna bloccargli le mani
16. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza bisogna fasciargli la testa
17. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza bisogna metterlo in posizione semiseduta
18. Se un infortunato della strada è cosciente, ma ha avuto un trauma della gabbia toracica, bisogna cercare di facilitargli la respirazione mettendolo semi-seduto
19. Se un infortunato della strada è cosciente, ma ha avuto un trauma della gabbia toracica, con ferita visibile e profonda, bisogna comprimere subito con un panno pulito
20. Se un infortunato della strada ha avuto un trauma della gabbia toracica, bisogna assisterlo fino all'arrivo del soccorso medico
Soluzioni commentate, domanda per domanda
Ogni risposta è spiegata a partire dal problema che quella condizione pone: circolatorio, respiratorio o di protezione della colonna.
1. Se ad un infortunato della strada è entrato un corpo estraneo in un occhio, bisogna massaggiargli delicatamente la palpebra, per favorire la lacrimazione
Risposta: FALSO — Il massaggio trascina il frammento sulla superficie oculare e trasforma una lesione superficiale in una profonda. Il tessuto oculare non tollera manipolazioni, nemmeno delicate.
2. Se ad un infortunato della strada è entrato un corpo estraneo in un occhio non bisogna mai bendargli l'occhio ferito
Risposta: FALSO — La benda è proprio la condotta corretta: protegge il bulbo da ulteriori contatti e ne limita i movimenti fino all'intervento dello specialista.
3. Un ferito in stato di shock va messo a terra e, se possibile, con le gambe sollevate
Risposta: VERO — La posizione favorisce il ritorno del sangue verso torace e testa, cioè verso gli organi che in condizione di shock ne ricevono meno del necessario.
4. Un ferito in stato di shock va coperto come meglio possibile, per evitare che si raffreddi
Risposta: VERO — La dispersione di calore peggiora la circolazione periferica e aggrava il quadro. Coprire è una misura semplice e concretamente utile in attesa dei soccorsi.
5. Un ferito in stato di shock va disteso, tenendo possibilmente le gambe sollevate
Risposta: VERO — È la stessa indicazione della prima domanda, riproposta in forma diversa: distensione e arti inferiori sollevati sono la posizione di riferimento per lo shock.
6. In presenza di un ferito in stato di shock, occorre farlo camminare, per riattivargli la circolazione del sangue
Risposta: FALSO — Camminare aumenta la richiesta di sangue da parte dei muscoli, sottraendolo agli organi vitali. È esattamente il contrario di ciò che la situazione richiede.
7. Un ferito in stato di shock va messo in posizione seduta
Risposta: FALSO — La posizione seduta ostacola il ritorno venoso verso il cuore e può accentuare il calo di pressione. La posizione corretta è distesa, con le gambe sollevate se possibile.
8. In presenza di un ferito in stato di shock, occorre dargli piccoli schiaffi su guance e gambe, per riattivargli la circolazione del sangue
Risposta: FALSO — Nessuna stimolazione meccanica superficiale riattiva la circolazione. Il gesto appartiene all'immaginario popolare e sottrae tempo alle azioni che servono davvero.
9. In presenza di un ferito in stato di shock, occorre fargli bere piccole quantità di superalcolici
Risposta: FALSO — L'alcol provoca vasodilatazione periferica: aumenta la sensazione di calore ma accelera la dispersione termica e tende ad abbassare ulteriormente la pressione. Inoltre nulla va somministrato a chi potrebbe perdere conoscenza.
10. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, bisogna verificare se respira ancora, mettendo una mano sulla parte laterale bassa del torace o sull'addome
Risposta: VERO — È il primo accertamento da compiere: la mano percepisce l'espansione respiratoria anche quando i movimenti sono superficiali e difficili da osservare a vista.
11. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, può essere mosso solo se si è certi che non abbia traumi alla colonna vertebrale
Risposta: VERO — In un incidente stradale quella certezza raramente esiste: spostare un ferito con lesione vertebrale può trasformare un danno reversibile in una paralisi permanente. Il movimento si giustifica solo per un pericolo immediato.
12. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza e fa fatica a respirare, bisogna liberare subito il naso e la bocca da eventuali ostruzioni
Risposta: VERO — Un'ostruzione delle vie aeree produce danni in pochi minuti. Sangue, terra, frammenti o protesi dentarie mobili vanno rimossi immediatamente.
13. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, bisogna controllare spesso le sue condizioni di salute fino all'arrivo dell'ambulanza
Risposta: VERO — Lo stato di un ferito può cambiare rapidamente, e la respirazione è il parametro da sorvegliare con più attenzione. Chi ha osservato l'evoluzione fornisce ai sanitari informazioni preziose.
14. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza, bisogna somministrargli bevande alcooliche
Risposta: FALSO — A una persona incosciente non si somministra nulla per bocca: la deglutizione non è controllata e il liquido può finire nelle vie aeree. L'alcol, in più, peggiora il quadro circolatorio.
15. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza bisogna bloccargli le mani
Risposta: FALSO — Non serve a nulla e impedisce di osservare eventuali movimenti spontanei, che rappresentano un'informazione clinica utile per chi interverrà.
16. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza bisogna fasciargli la testa
Risposta: FALSO — In assenza di una ferita da comprimere la fasciatura non ha alcuna utilità e ritarda la valutazione dei sanitari, oltre a comportare movimenti del capo che andrebbero evitati.
17. Se un ferito della strada è in stato di incoscienza bisogna metterlo in posizione semiseduta
Risposta: FALSO — La posizione semiseduta favorisce la caduta della testa in avanti e la chiusura delle vie aeree. È indicata per il trauma toracico in persona cosciente, non per chi ha perso conoscenza.
18. Se un infortunato della strada è cosciente, ma ha avuto un trauma della gabbia toracica, bisogna cercare di facilitargli la respirazione mettendolo semi-seduto
Risposta: VERO — La posizione riduce la pressione degli organi addominali sul diaframma e consente al torace di espandersi con meno fatica, che è esattamente il problema di chi ha costole lesionate.
19. Se un infortunato della strada è cosciente, ma ha avuto un trauma della gabbia toracica, con ferita visibile e profonda, bisogna comprimere subito con un panno pulito
Risposta: VERO — Una ferita penetrante del torace può mettere in comunicazione la cavità pleurica con l'esterno, compromettendo il meccanismo della respirazione. La compressione limita il problema in attesa dei soccorsi.
20. Se un infortunato della strada ha avuto un trauma della gabbia toracica, bisogna assisterlo fino all'arrivo del soccorso medico
Risposta: VERO — Un trauma toracico può peggiorare nel tempo anche in una persona inizialmente lucida. Restare accanto, sorvegliare respirazione e colorito ed evitare che si muova è un'assistenza concreta.
Le trappole di formulazione su questo argomento
Gambe sollevate per lo shock, semiseduto per il trauma toracico cosciente, non muovere l'incosciente. Ogni scambio fra le tre posizioni produce un'affermazione falsa.
Ogni gesto che promette di riattivare la circolazione — camminare, schiaffi, alcolici — è falso.
A una persona incosciente non si somministra mai nulla per bocca, alcol compreso.
Bloccare le mani e fasciare la testa senza una ferita da comprimere non hanno alcuna utilità e ostacolano la valutazione dei sanitari.
Sull'occhio, massaggiare è sbagliato e bendare è giusto: la formula non bisogna mai bendare capovolge la condotta corretta.
Domande frequenti
In che posizione va messo un ferito in stato di shock?
Disteso a terra e, se le condizioni lo consentono, con le gambe sollevate, per favorire il ritorno del sangue verso torace e testa. Va inoltre coperto per evitare la dispersione di calore.
Si può spostare una persona incosciente?
Solo se si è ragionevolmente certi che non abbia traumi alla colonna vertebrale, oppure di fronte a un pericolo immediato come un incendio. In quel caso il movimento va compiuto mantenendo testa, collo e tronco allineati.
Come si verifica se un ferito respira?
Osservando i movimenti del torace e appoggiando una mano sulla parte laterale bassa del torace o sull'addome per percepirne l'espansione. Se la respirazione è difficoltosa, si liberano subito naso e bocca da eventuali ostruzioni.
Perché il semiseduto va bene per un trauma toracico ma non per un incosciente?
Perché in un trauma toracico il problema è respiratorio e la posizione aiuta il torace a espandersi. In un incosciente la stessa posizione favorisce la caduta della testa in avanti e la chiusura delle vie aeree.
Un liquore può aiutare un ferito?
No. L'alcol dilata i vasi periferici: aumenta la sensazione di calore ma accelera la dispersione termica e tende ad abbassare la pressione. In una persona in stato di shock peggiora il quadro.
Cosa faccio con una ferita profonda al torace?
Comprimere subito con un panno pulito e mantenere la persona semiseduta. Una ferita penetrante può mettere in comunicazione la cavità pleurica con l'esterno e compromettere il meccanismo della respirazione.